Это будет, наверное, стотысячная по счёту статья о том, что такое RSS, но давайте я попробую рассказать про это так, чтобы было понятно даже некоторым моим далёким от интернета знакомым.

Введение

Любой сайт, на который вы ходите в интернетах, можно разделить на две части: содержание и оформление. Оформление у сайта почти не меняется, а содержание — меняется, где-то чаще, где-то реже.

Чтобы узнать, не появилось ли чего-то новенького на ваших любимых сайтах, вы по очереди заходите на каждый из них и просматриваете страницу за страницей. Когда таких сайтов больше трёх, само захождение и нажатие на ссылки начинает отнимать столько же или больше времени, чем непосредственно чтение или просмотр нового. Наверное, вы иногда думали: «Вот было бы неплохо, чтобы всё новенькое с разных сайтов появлялось в одном месте, а я бы только заходил в это место и читал там всё сразу».

Возможно, вы пользуетесь ЖЖ и знаете, что такое лента друзей. Правда, было бы здорово, если бы была такая же лента друзей, но только не для ЖЖ, а для всего сразу?

Так вот, при помощи RSS вы можете очень просто сделать себе такую ленту. Сейчас я попробую понятным языком объяснить, что это такое. RSS — это такой способ получать содержание сайта без оформления. Просто поток текста и всё.

Как только на сайте появляется что-то новенькое, сразу можно зайти и прочитать его. Но точно так же это новенькое можно получить и через RSS. Только получить не в виде веб-страницы, а в виде одного только текста.

Некоторые сайты (например, новостные) содержат очень много информации по самым разным тематикам, и не вся она интересна конкретному человеку. У таких сайтов для каждой тематики есть свой RSS-канал. Например, на спортивном сайте вы можете подписаться только на информацию про определённые виды спорта, а в ЖЖ — только на записи конкретных пользователей.

Инструменты

«Ну, хорошо, — скажете вы. — Как читать веб-страницы, я знаю. У меня есть специальная программа-браузер, она называется Internet Explorer (или Opera, Firefox, Safari). Я её открываю, ввожу адрес и вижу веб-страницу. А как мне увидеть этот RSS?»

Для этого, отвечу я, есть два способа.

Во-первых, для RSS тоже есть специальные программы. Вы открываете их, а они проверяют те RSS-каналы, на которые вы подписаны, и выводят то новенькое, что на них появилось. Если программу после этого не закрывать, то она будет с заданным интервалом проверять все ваши RSS-подписки и сообщать про обновления. Вы, вероятно, подумали, что это очень похоже на то, как вы просматриваете свои любимые сайты, нажимая на закладки, или проверяете почту. Производители почтовых программ и браузеров тоже это заметили. Большинство современных программ для почты или веба умеют, кроме своей основной задачи, ещё и работать с RSS (выводить заголовки каналов и показывать новые тексты, которые на этих каналах появились с момента последней проверки).

Во-вторых, пример ленты друзей в ЖЖ демонстрирует ещё один способ чтения ваших RSS-подписок. В интернете есть специальные сайты, которые занимаются только тем, что предоставляют людям возможность добавлять или удалять интересные им RSS-каналы, и выводить их в виде одной сплошной ленты. Или даже нескольких лент — для тех, кто читает много и на разные темы. В одной ленте можно собрать спортивные новости с нескольких сайтов, в другой — автомобильные, в третьей — про ядерную физику, в четвёртой — про балет.

Если вам нужна именно программа, и вам не нравится ваш браузер, то под Windows мне удобнее Abilon, под Mac OS X — Vienna.

Новичкам же я рекомендую пользоваться специальными сайтами (их называют RSS-аггрегаторами или RSS-синдикаторами). Русскоязычным пользователям лучше всего подойдёт Яндекс.Лента, её главный конкурент — Google Reader.

Где брать RSS?

Не все сайты умеют отдавать RSS, но те, которые умеют, обязательно содержат информацию об этой возможности на видном месте. Сам RSS-канал могут называть следующим образом:

• RSS-канал
• RSS-фид
• RSS feed
• RSS-поток
• Подписка по RSS
• Иногда вместо RSS можно встретить его двойника: Atom. Они очень похожи и работают примерно одинаково, так что смело заменяйте при чтении «Atom» на «RSS», если не понимаете о чём там речь.

Часто RSS-канал изображается специально придуманными картинками. Наиболее часто это общепринятый значок RSS:

А это — встречающиеся варианты:

Что ещё почитать про RSS?

• Статья Дмитрия Смирнова, одного из старейших блоггеров рунета.
• Статья в Wikipedia.
• Самодеятельный обучающий видеоролик, очень весёлый — хорош для закрепления пройденного.